L’anxiété, souvent surnommée le mal du siècle, touche un nombre croissant de personnes dans le monde entier. De la simple inquiétude aux troubles débilitants comme le trouble panique ou l’anxiété généralisée, ces différents types de troubles anxieux ont des impacts profonds sur la qualité de vie des individus. La recherche continue de se pencher sur de nouvelles thérapies efficaces pour lutter contre l’anxiété. Parmi celles-ci, la thérapie par désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) se distingue par son approche unique. Développée par Francine Shapiro, l'EMDR s'est établie comme une alternative prometteuse pour le traitement de divers troubles anxieux, y compris les phobies spécifiques, le trouble panique, et le trouble d'anxiété généralisée.
Qu'est-ce que la Thérapie EMDR ?
L’EMDR est une forme de psychothérapie qui aide les individus à traiter des souvenirs traumatiques non digérés, lesquels sont souvent à la base de l’anxiété et des troubles de stress. Cette thérapie repose sur le modèle de traitement de l'information adaptative (AIP), qui propose que les expériences traumatiques peuvent rester à l’état de traces non traitées dans notre mémoire, générant de l’anxiété, des peurs irrationnelles, et d'autres symptômes émotionnels. En utilisant les mouvements oculaires ou d’autres formes de stimulation bilatérale, l'EMDR vise à aider le cerveau à retraiter ces souvenirs, les intégrant correctement et réduisant ainsi la charge émotionnelle associée.
Efficacité de l'EMDR pour les Différents Troubles Anxieux
Les recherches menées au cours des 20 dernières années ont exploré l’efficacité de l’EMDR pour différents types de troubles anxieux, avec des résultats souvent très positifs. Voici un aperçu des principales études et conclusions :
1. Trouble Panique avec ou sans Agoraphobie
Le trouble panique se caractérise par des attaques de panique répétées et souvent imprévisibles, qui peuvent provoquer des symptômes physiques tels qu'une tachycardie, une sueur abondante, ou une sensation d'étouffement. L’agoraphobie, quant à elle, survient souvent en lien avec la peur de vivre ces attaques dans un lieu où l’évasion pourrait être difficile.
Trois essais contrôlés randomisés (RCT) ont exploré l’efficacité de l’EMDR pour traiter le trouble panique avec ou sans agoraphobie. Les résultats de ces études montrent que l’EMDR est efficace pour réduire les symptômes de panique et améliorer la qualité de vie. Une étude comparant l’EMDR à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) a montré des résultats équivalents en termes d'efficacité, avec une amélioration durable des symptômes à 3 et 12 mois après le traitement.
2. Phobies Spécifiques
Les phobies spécifiques sont des peurs intenses et irrationnelles d’un objet, d’une situation ou d’une activité particulière (comme la peur des hauteurs ou des insectes). L’EMDR a été appliquée avec succès pour traiter des phobies spécifiques telles que la phobie dentaire et la peur de l’avion.
Deux études de cas contrôlées ont montré que l’EMDR, combinée à une exposition in vivo, réduit significativement la peur et l'évitement. Par exemple, dans une étude sur des patients souffrant de phobie dentaire, 83 % des patients étaient capables de se rendre régulièrement chez le dentiste un an après l’intervention, soulignant l'efficacité durable de l’EMDR.
3. Trouble d'Anxiété Généralisée (TAG)
Le trouble d'anxiété généralisée se caractérise par une inquiétude excessive et persistante concernant de multiples aspects de la vie quotidienne. Bien que les études sur l’efficacité de l’EMDR pour le TAG soient encore préliminaires, certaines recherches montrent des réductions significatives des symptômes après l’intervention. Deux études ont rapporté une amélioration des scores d'anxiété qui s'est maintenue à court terme.
Comparaison EMDR et TCC : Différences et Avantages
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est souvent considérée comme le traitement de première ligne pour les troubles anxieux. La TCC se concentre sur la restructuration cognitive, c'est-à-dire l'identification et la modification des schémas de pensée dysfonctionnels qui entretiennent l'anxiété. L'EMDR, quant à elle, vise à réelaborer les souvenirs traumatiques responsables des réactions anxieuses, en utilisant une stimulation bilatérale pour activer et retraiter ces souvenirs.
Les études montrent que, bien que les deux approches soient efficaces, l’EMDR peut offrir des résultats plus rapides chez certains patients, en particulier lorsque l’anxiété est liée à des souvenirs traumatiques précis. La TCC reste toutefois préférable pour ceux qui préfèrent une approche structurée axée sur les pensées actuelles et le changement de comportement.
Cas Particuliers : Anxiété Sociale et Estime de Soi
La phobie sociale ou anxiété sociale est un autre domaine où l'EMDR pourrait être appliquée. Cependant, il n'existe pas encore d'essais contrôlés à grande échelle pour vérifier son efficacité spécifique dans ce contexte. Certains cas d’études rapportent que l'EMDR a permis de traiter efficacement les souvenirs d'événements sociaux traumatisants, contribuant à une diminution de l’anxiété lors de situations sociales.
En ce qui concerne l'évaluation de l'estime de soi chez les patients souffrant de troubles anxieux, les résultats sont mitigés. Une étude a comparé l'EMDR à une autre méthode, le Competitive Memory Training (COMET), et a trouvé que COMET était plus efficace pour améliorer l’estime de soi. Cela pourrait s'expliquer par le fait que l'EMDR n'a pas ciblé les mémoires traumatiques liées à des événements autres que les troubles anxieux.
Perspectives et Implications Cliniques
Les données disponibles sur l’EMDR pour le traitement des troubles anxieux sont encourageantes, mais elles restent préliminaires. De futures recherches sont nécessaires pour confirmer l'efficacité de l'EMDR par rapport à d'autres formes de psychothérapie, en particulier pour des troubles tels que le TAG et l'anxiété sociale.
Le modèle AIP sur lequel repose l’EMDR propose de travailler sur trois axes : le passé (traitement des expériences contributives), le présent (gestion des déclencheurs actuels), et le futur (prévention de la rechute). Ce « traitement en trois volets » pourrait offrir une approche complète pour obtenir des résultats durables avec les patients souffrant d'anxiété. Ainsi, l’EMDR, bien qu’initialement conçue pour les troubles de stress post-traumatique (TSPT), montre un potentiel intéressant pour les troubles anxieux d’autres natures.
Conclusion
En conclusion, l'EMDR est une approche thérapeutique novatrice qui montre un potentiel prometteur pour le traitement des troubles anxieux. En se concentrant sur les souvenirs traumatiques sous-jacents, cette thérapie permet de réduire de manière significative l'intensité des symptômes anxieux, parfois plus rapidement que la TCC. Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux évaluer son efficacité par rapport à d'autres thérapies à plus grande échelle.
Pour les personnes souffrant de trouble panique, de phobies spécifiques ou de TAG, l’EMDR offre une voie vers la libération des peurs irrationnelles en s'attaquant aux causes profondes. Elle constitue ainsi une option de plus en plus sérieuse dans la palette des traitements des troubles anxieux, souvent en collaboration avec d’autres approches comme la TCC.
Référence :
Faretta, E., & Dal Farra, M. (2019). Efficacy of EMDR Therapy for Anxiety Disorders. Journal of EMDR Practice and Research, 13(4), 325-332.